पहले बैटिंग करने उतरी इंडिया ने पावरप्ले में ही चार विकेट खो दिए - टी20 इंटरनेशनल में ऐसा सिर्फ 10वीं बार हुआ है। जोश हेजलवुड ने शानदार बॉलिंग करते हुए 3 ओवर में 12 रन देकर 3 विकेट लिए।
अपनी बैटिंग और टीम को संभालने की बात करते हुए अभिषेक ने कहा, सबसे पहले तो, मैं टीम की प्लानिंग के हिसाब से खेलता हूं। हमारी टीम की प्लानिंग टॉप ऑर्डर पर हावी होने की है। लेकिन आज, मुझे लगता है कि यह हमारे लिए थोड़ा अप्रत्याशित था। उन्होंने सही जगह पर बॉलिंग की, उनकी लाइन और लेंथ एकदम ठीक थी। और जब आपके सामने विकेट गिर रहे हों, तो चाहे आप कोई भी हों, आपको थोड़ा टीम के लिए खेलना होता है।
अभिषेक ने बताया कि पिच पर रन बनाना उतना आसान नहीं था जितना यह लग रहा था, इसलिए उन्हें अपनी प्लानिंग बदलनी पड़ी। उन्होंने कहा, (मैंने) स्थिति के हिसाब से खेला, जाहिर है, ऐसा नहीं था कि मुझे स्थिति का पता नहीं था। मुझे लगा कि जितना ज्यादा स्कोर होगा (टीम के लिए उतना ही बेहतर होगा), क्योंकि विकेट खेलने में बहुत मुश्किल लग रहा था। शॉट्स मारना आसान नहीं था। लेकिन यही मेरा इरादा था।
हेजलवुड को पहले भी वनडे में देख चुके अभिषेक ने माना कि उस एक्सपीरियंस से भी उन्हें यह पता नहीं चल पाया कि आगे क्या होने वाला है। उन्होंने अनुभवी गेंदबाज को ऑस्ट्रेलिया के पक्ष में गेम बनाने का क्रेडिट दिया। उन्होंने कहा, मैं उन्हें वनडे में भी देख रहा था, इसलिए हम जानते थे कि वे हमें चुनौती देंगे। लेकिन उन्होंने आज जिस तरह से बॉलिंग की, उससे मुझे भी हैरानी हुई। मैंने टी20 में ऐसा कुछ नहीं देखा है। एक बल्लेबाज के तौर पर जो हावी होना चाहता है, उसके लिए यह कुछ नया था। लेकिन उनके पास प्लानिंग थी, और उन्होंने इसे अच्छी तरह से पूरा किया।
इंडिया का स्कोर 49 पर 5 था जब हर्षित राणा को अचानक ऊपर बैटिंग करने का मौका मिला, और अभिषेक को आखिरकार उनसे कुछ सपोर्ट मिला। दोनों ने मिलकर पचास रनों की साझेदारी की जिससे इंडिया 100 रन के आंकड़े तक पहुंच सका, लेकिन इसके बाद लगातार विकेट गिरने से पूरी टीम आठ गेंद बाकी रहते ही आउट हो गई।
राणा को ऊपर भेजने और उनकी साझेदारी के बारे में बात करते हुए अभिषेक ने कहा, मुझे पता था कि हर्षित (नंबर 7 पर) बैटिंग करेगा। उसने नेट्स में मुझे खूब छक्के मारे हैं। यही प्लानिंग थी - वह आया और मुझसे कहा कि चलो थोड़ा नॉर्मल खेलते हैं। इसलिए, मुझे लगता है, एक बल्लेबाज के रूप में, वह स्थिति को लेकर काफी जागरूक था और हम इसे थोड़ा गहराई तक कैसे ले जाएंगे। मुझे हर्षित के खेलने से यह भी लगा कि राइट और लेफ्ट का कॉम्बिनेशन अच्छा रहेगा। इस वजह से, वह शिवम दुबे से ऊपर आया। और, उसने बहुत अच्छा खेला।
अभिषेक ने कहा कि अपेक्षाकृत युवा इंडियन बैटिंग ग्रुप के लिए, खड़ी उछाल और गति एक सीखने का मौका था। उन्होंने कहा, कई खिलाड़ी हैं जो अपने पहले दौरे पर हैं, जिनमें मैं भी शामिल हूं। हम जानते थे कि वे एक्स्ट्रा उछाल और गति का फायदा उठाएंगे, और वे हार्ड लेंथ पर बॉलिंग करेंगे। सभी ने अच्छी तैयारी की। लेकिन एक बैटिंग यूनिट के तौर पर, मुझे उछाल और गति की मात्रा से थोड़ी हैरानी हुई। और उनकी अनुशासित बॉलिंग से भी। इसका क्रेडिट उन्हें जाता है।
